Перник стана Европейската столица на карнавала с началото на фестивала „Сурва“. В Перник се събраха кукери от целия свят, а хиляди туристи се стичат, за да се насладят на танците, костюмите и веселието.

Международният фестивал на маскарадните игри е сред най-големите изяви на традиционни народни игри и обичаи с маски в Европа и света. Провежда се традиционно в Перник всяка година през последните петък, събота и неделя на месец януари. Обикновено във фестивала участват повече от 6 000 души в над 100 маскарадни групи от всички етнографски региони на страната.

Фестивалът „Сурва” се провежда под патронажа на Министерството на културата и с неговата подкрепа. Както е известно, обичаят „Сурва“, който е и в основата на празника, вече е в Списъка на световното нематериално културно наследство на ЮНЕСКО.

Международният фестивал „Сурва“ e смятан за най-авторитетната в България и на Балканите изява на традиционни народни игри и обичаи с маски. Той популяризира достигнали до наши дни варианти на древна ергенска обредност, част от българската фолклорна традиция. „Сурва“ е и най-старият фестивал на маскарадните игри в страната ни.

Тази година броят на участниците постави рекорд – те са над 7 000 от 8 различни държави. Това е повече от групите, участващи на ежегодния фестивал в Рио де Жанейро.